Шелкотрафаретная печать

Шелкографией называют способ трафаретной печати, в котором в качестве формного материала используются специальные нейлоновые или металлические сетки частотой 4-200 нитей/см и толщиной примерно 18-200 мкм. Обычно пробельные элементы формируют непосредственно на сетке фотохимическим способом. Для изготовления печатной формы может быть использован как сухой плёночный фотослой (капиллярная плёнка), так и жидкая фотоэмульсия, высушиваемая на сетке после нанесения. В обычном состоянии фотослой смывается водой. В подавляющем большинстве случаев экспонирование проводится контактным способом. После экспонирования УФ-излучением фотослой полимеризуется и перестаёт смываться водой, за исключением участков, не подвергшихся облучению (закрытые изображением позитива). Смытые участки сетки становятся печатающими элементами.

Печать может проводиться практически по всем материалам — бумага, пластик, ПВХ, стекло, керамика, металл, ткань, кожа и т. д. соответствующими красками. Краски могут различаться по типу связующего — водные, сольвентные (на основе растворителей), ультрафиолетового отверждения, пластизоли (требующие температурную фиксацию).

Также шелкография используется для печати декалей (переводных картинок) с последующим обжигом или без. И для нанесения «Скретч» (стираемого) слоя для лотерейных билетов и карточек оплаты.

В производстве пластиковых карт данный вид печати используется для создания однородного цвета позволяющего окрасить пластик перед нанесением изображения офсетным способом, наиболее распространенными являются цвета золотой и серебряный. Недостатками шелкотрафаретной печати являются возможность нанесения одного цвета на офсетный листовой пластик и высокая стоимость при нанесении нескольких цветов. Закрепление краски на офсетном пластике происходит посредством высыхания.

Данный тип печати часто используется для нанесения поля для подписи, скретч-панелей и иных специальных покрытий. Не менее распространено применение шелкотрафаретной печати при необходимости нанесения специальных защитных флуоресцентных или металлических красок.

Обычно используется для печати несложных штриховых изображений, а также для нанесения плашечных фоновых заливок. Золотой и серебряный фон в карточках VISA и MasterCard наносят исключительно шелкотрафаретом, т.к. только таким образом удается достичь кристаллического блеска. В отличие от офсетных, где используется очень мелкодисперсный металлический порошок, шелкотрафаретные золотые и серебряные краски называют гранулированными.

Принцип печати основан на применение сетчатой печатной формы, сквозь которую краска и ложится на запечатываемый материал. Форма изготавливается из специальной ткани, а шаблон на ней прорисовывается специальным лаком, после нанесения которого часть ткани перестает пропускать краску.